Sécheresse déjà déclarée en Angleterre

L’été semble encore loin, pourtant, en Grande-Bretagne, les habitants doivent déjà restreindre leur consommation d’eau. Le manque de pluies provoque une importante sécheresse, pire qu’en 1976, et l’arrivée des beaux jours ne va pas arranger les choses.

Nappes phréatiques quasi sèches, en plein mois de février, les agriculteurs et éleveurs britanniques paniquent et ils ne sont pas les seuls. Les précipitations moyennes de cet hiver en Grande-Bretagne ont été plus faibles qu’en 1976, année de la plus grave sécheresse au pays. Elle avait alors provoqué la perte de nombreuses récoltes, des incendies et des coupures dans l’approvisionnement d’eau. Pour éviter une telle catastrophe, les autorités ont d’ores et déjà interdit l’utilisation des jets d’eau et des tuyaux d’arrosage, le remplissage des piscines, alors que l’hiver n’est pas encore fini. Est-ce que ce sera suffisant une fois la saison sèche venue ?

« L’été dernier a été très sec, mais cette année s’annonce encore bien pire puisque l’hiver n’a pas apporté les pluies que nous espérions. L’an dernier, ce sont principalement les agriculteurs qui ont été touchés par la sécheresse, mais cette fois, il est plus probable que l’approvisionnement public sera également affecté sauf si nous avons des précipitations importantes avant l’été » explique Mme Spelman, Secrétaire d’Etat à l’Environnement.

Elle a donc appelé les familles à commencer à économiser l’eau dès aujourd’hui. « Le faire en été, quand il fait chaud, c’est trop tard. C’est maintenant qu’il faut prendre des mesures préventives afin que nous puissions atténuer l’impact dans le futur« .

Les zones les plus touchées sont l’Est de l’Angleterre, les Midlands et le Sud-Est. La rivière Kennet, dans le Wiltshire, et celle de Chess à Chesham, sont totalement sèches. L’Agence de l’environnement a d’ailleurs commencé à déplacer les poissons de certaines rivières en raison des faibles niveaux d’eau.